Durch den unrechtmäßigen Verkauf von Seiten der Herren von Hohenfels gelangte Reichenstein Ende des 13. Jahrhunderts an den Pfalzgrafen Ludwig den Strengen. Die Burg spielte während der Auseinandersetzungen um die Vormachtstellung im Raum Trechtingshausen zwischen den Pfalzgrafen und den Erzbischöfen von Mainz eine wichtige Rolle.
1344 gelangte Reichenstein schließlich an das rheinische Erzstift und dient fortan als Sitz eines erzbischöflich-mainzischen Amtmanns.

Der Verfall der Anlage setzte vermutlich bereits im 16. Jahrhundert ein. Die endgültige Zerstörung erfolgte 1689. Ein Aufbau unterblieb vorerst.

1834 erwarb der General von Barfuß die Ruine und ein schlichtes Wohnhaus über einem Tonnengewölbe. 1877 gelangte Reichenstein an die Freiherrn von Rehfuß und 1898 ging die Anlage in das Eigentum des Großindustriellen und Besitzers der Rheinböller Hütte, Baron Nikolaus Kirsch-Puricelli über, der die Burg bis 1903 nach Plänen des Architekten Georg Strebel aus Regensburg in neugotischen Formen ausbauen ließ.

1936/38 entstand das Museum Burg Reichenstein. Die Anlage verblieb bis 1974 in Familienbesitz und seit 1986 ist eine Hotelmanagementgesellschaft Eigentümer der Anlage.